Торпедовцы, пополнившие свои ряды сильными игроками, сумели сделать решительный шаг вперед, совершенствуя тактику, найденную еще в предвоенные годы. Атаку возглавил отличный бомбардир Александр Пономарёв, образовавший с Георгием Жарковым сдвоенный центр нападения. Правда, в этом сезоне больше всех голов забил другой новобранец — москвич Василий Панфилов, многие годы выступавший за минское «Динамо» и горьковское «Торпедо». Быстрый и азартный, с хорошо поставленным ударом, он легко вписался в торпедовский ансамбль на правом фланге атаки. На левом крыле атаки дебютировал брат Георгия Жаркова — Василий. Своеобразный дебют состоялся и у нападающего Рамиза Каричева, который успешно переквалифицировался в защитника.

«Торпедо» начало сезон-1945 с одним тренером, а закончила с другим. После крупного августовского поражения от ленинградского «Динамо» Виктора Маслова за четыре тура до конца чемпионата сменил Фёдор Селин, замечательный в прошлом футболист сборной страны, работавший в то время на автозаводе в отделе главного механика. Опыт тренерской работы у Селина был невелик и уже в следующем сезоне команду вновь возглавил Виктор Маслов.

Торпедовцы, пополнившие свои ряды сильными игроками, сумели сделать решительный шаг вперед, совершенствуя тактику, найденную еще в предвоенные годы. Атаку возглавил отличный бомбардир Александр Пономарёв, образовавший с Георгием Жарковым сдвоенный центр нападения. Правда, в этом сезоне больше всех голов забил другой новобранец — москвич Василий Панфилов, многие годы выступавший за минское «Динамо» и горьковское «Торпедо». Быстрый и азартный, с хорошо поставленным ударом, он легко вписался в торпедовский ансамбль на правом фланге атаки. На левом крыле атаки дебютировал брат Георгия Жаркова — Василий. Своеобразный дебют состоялся и у нападающего Рамиза Каричева, который успешно переквалифицировался в защитника.

«Торпедо» начало сезон-1945 с одним тренером, а закончила с другим. После крупного августовского поражения от ленинградского «Динамо» Виктора Маслова за четыре тура до конца чемпионата сменил Фёдор Селин, замечательный в прошлом футболист сборной страны, работавший в то время на автозаводе в отделе главного механика. Опыт тренерской работы у Селина был невелик и уже в следующем сезоне команду вновь возглавил Виктор Маслов.

На стадии 1/16 финала «Торпедо» с результатом 2:0 переиграло еще одну армянскую команду - «Строитель» из Ленинакана (ныне – Гюмри). В 1/8 финала торпедовцы разгромили бакинский «Нефтяник» - 4:0. В четвертьфинале со счётом 3:1 был повержен ленинградский «Зенит», в полуфинале, в дополнительное время, чёрно-белые одолели ленинградское «Динамо» - 2:1.

В решающем поединке, прошедшем в промозглую туманную погоду, «Торпедо» сыграло со «Спартаком». Эти команды уже встречались в финале Кубка СССР 1947 года, и верх тогда взяли красно-белые. «Спартак» был фаворитом и в финале 1952 года, поскольку выходил на него в статусе действующего чемпиона страны. Однако торпедовцам удалось нейтрализовать главного спартаковского бомбардира Никиту Симоняна и за счёт яркой игры быстрых крайних форвардов Виталия Вацкевича и Юрия Золотова держать в напряжении оборону соперника.

Развязка наступила за минуту до конца основного времени игры, когда футболисты уже мысленно готовились к овертайму. Защитник красно-белых Виктор Белов не сумел перехватить направленную в сторону ворот его команды передачу, мячом завладел центральный нападающий «Торпедо» Валентин Петров и, выйдя один на один с кипером спартаковцев Владимиром Чернышёвым, забил победный гол. 1:0!

Любопытно, что до Кубка СССР 1952 года Валентин Петров выступал за первую мужскую команду завода ЗиЛ, игравшую на первенство Москвы. Однако из-за эпидемии травм был переведён в основной состав «Торпедо» и являлся его дебютантом.

Первый круг торпедовская команда провела не слишком уверенно, главным образом из-за ошибок защитников и вратарей. Она потерпела весьма болезненные поражения от тбилисского «Динамо» (0:4) и земляков-динамовцев (3:8!). Неудача постигла наших футболистов и во встрече с аутсайдером турнира «Спартаком» из Вильнюса (0:2). Однако от матча к матчу игра автозаводцев обретала тактическую широту и агрессивность.

Из десяти матчей второго круга «Торпедо» проиграло только два. После одного из них, в Киеве, сложил полномочия тренер команды Виктор Маслов. Случилось это в середине июля. Так что финишировала команда под руководством нового наставника – Николая Морозова. Последний матч чемпионата с московским «Динамо» решал, кому из соперников достанутся бронзовые медали. Обе команды имели по 23 очка, и победа в очной дуэли со счётом 1:0 принесла третье место «Торпедо».

Маслов начал тактические поиски. Наличие в команде таких великолепных форвардов, как Валентин Иванов, Эдуард Стрельцов и Слава Метревели, делало ненужным присутствие в передней линии пятерых игроков, и Маслов постепенно подвел нападающего Юрия Фалина к необходимости играть третьим хавбеком, Таким образом, торпедовская схема была перестроена с расстановки 3-2-5 на 3-3-4. Чёрно-белые ровно провели чемпионат, набрав в каждой его половине по 14 очков, и впервые стали серебряными призерами. При равных со «Спартаком» и «Локомотивом» показателях в графе «очки» автозаводцы обошли своих конкурентов по соотношению забитых и пропущенных мячей.

Кроме того, торпедовцы провели сезон практически неизменным составом, используя 12 футболистов. Более половины игроков основного состава «Торпедо» регулярно приглашались в сборную, поэтому неудивительно, что на финише чёрно-белые не совладали с выпавшими на их долю нагрузками. В финальном турнире торпедовцы не только дважды уступили московскому «Спартаку» и потеряли три очка из четырёх в матчах с будущими чемпионами - киевлянами, но и проиграли аутсайдерам - ереванскому «Спартаку» и ташкентскому «Пахтакору». И хотя в итоге наша команда завоевала серебряные медали, болельщики и руководители завода ЗиЛ восприняли этот факт как неудачу.

Красивым и сильным получился старт - девять очков в пяти матчах на чужих полях! В середине июля «Торпедо» вплотную приблизилось к вырвавшемуся вперёд донецкому «Шахтеру», а затем -- в борьбе со «Спартаком», ЦСКА, киевским и тбилисским «Динамо» - уверенно вышло в лидеры. Показательным был матч со «Спартаком», который торпедовцы убедительно выиграли со счётом 5:0! Но играть так на протяжении всего длинного турнира чёрно-белым оказалось не под силу. В сентябре команда потерпела несколько поражений, ее игровой тонус заметно снизился. С лидером поравнялось тбилисское «Динамо».

Последние туры соперники шли нога в ногу и закончили чемпионат, имея по 46 очков. Согласно регламенту для выявления чемпиона понадобился дополнительный матч. Он прошел на нейтральном поле в Ташкенте. Основное время игры закончилось вничью - 1:1, а вот в дополнительное время чёрно-белые не выдержали напряжения борьбы и пропустили три безответных мяча. В итоге потенциальное торпедовское золото превратилось в серебро.

Переломным стал поединок пятого тура - встреча в Москве двух «Торпедо» - столичного и кутаисского. Грузинские футболисты были повержены со счетом 5:0. После победы в Донецке над «Шахтером» (3:0) торпедовцы сравнялись по очкам с земляками-армейцами и киевлянами. Победа же в следующем туре над динамовцами Киева со счетом 1:0 сделала «Торпедо» единоличным лидером турнира. Первый круг автозаводцы завершили с отличными показателями: 11 побед, четыре ничьи и только одно поражение. Во втором круге киевляне предприняли массу усилий, чтобы догнать и обойти торпедовцев, однако всё, что они смогли сделать, так это сократить просвет до минимума - одного очка, и «Торпедо» во второй раз завоевало титул!

Какими достоинствами обладали новые чемпионы? «Торпедо» счастливо соединило в своей игре три важнейших качества, без которых немыслима победа, - высокую технику, хорошую атлетическую подготовку и тактическую мудрость. Ярко раскрылось футбольное дарование Эдуарда Стрельцова. Он не только стал лучшим бомбардиром команды, но и проявил прекрасные дирижерские способности. В передней же линии атаки застрельщиками нередко выступали хавбеки Валерий Воронин, Владимир Бреднев, Вячеслав Марушко и Александр Ленёв, вместе забившие 14 мячей.

Соперником в финале у «Торпедо» был «Пахтакор» из Ташкента. Чёрно-белые оказывали заметное влияние на ход игры: они нанесли 20 ударов по воротам, а ташкентцы только шесть. Но судьбу встречи решил один удар, которому предшествовало виртуозное исполнение Эдуардом Стрельцовым паса пяткой, настолько рассчитанного, что мяч проскользнул между ногами защитника, и 22-летний торпедовец Юрий Савченко, оказавшийся с глазу на глаз с голкипером «Пахтакора», легко поразил ворота. Это случилось на 52-й минуте игры.

Два дня продолжался напряженный и острый спор в финальном матче между «Торпедо» и «Спартаком». В первый день минут двадцать активнее были торпедовцы. Они меньше владели мячом, однако в атаке действовали решительно и быстро. Потом активизировался «Спартак», но в концовке тайма автозаводцы трижды были близки к успеху. И после перерыва они не раз могли решить спор в свою пользу, а в дополнительные полчаса дважды чуть-чуть не хватало точности 18-летнему торпедовскому дебютанту Анатолию Соловьёву. И, тем не менее, финальный свисток зафиксировал ничью 0:0.

Трудно было предположить, что после 120 напряженных минут первого дня футболисты сохранят силы и настрой для того, чтобы вести непрерывную борьбу за мяч на каждом метре футбольного поля. Однако повторный матч перечеркнул опасения скептиков: на поле снова были высокий темп и максимальная отдача футболистов. Теперь инициативой чаще владели спартаковцы, но первыми добились успеха автозаводские футболисты. Анатолий Фетисов подал корнер, и Вадим Никонов головой направил мяч в ворота. «Спартак» отыгрался спустя четыре минуты благодаря сильнейшему и неожиданному удару метров с тридцати. 1:1 - этот счет и был зафиксирован на исходе 240-й минуты двухматчевого противостояния.

А затем впервые в истории отечественного футбола владельца Кубка определила серия пенальти. Пять игроков чёрно-белых хладнокровно реализовали свои попытки, а вот спартаковцы стушевались и дважды пробили мимо ворот. Еще в двух случаях на пути мяча вставал вратарь нашей команды Виктор Банников. Со счётом 5:1 серию пенальти выиграло «Торпедо».

Таким образом, наша команда завоевала третье золото в истории. Ну и добавим, что плотность в итоговой таблице на этот раз была невероятной! Бронзового медалиста осеннего чемпионата тбилисское «Динамо» отделили от 14-го места всего-навсего три очка.

Основная борьба за почетный трофей развернулась весной 1986 года. На стадии 1/4 финала торпедовцы победили в гостях одесский «Черноморец» - 2:0. Ключевым же для торпедовцев стал полуфинальный поединок со столичным «Спартаком». Дополнительную интригу этому матчу придавал факт перехода в «Торпедо» спартаковских ветеранов Сергея Шавло и Владимира Сочнова. Во встрече со своими экс-одноклубниками оба игрока красно-белых выложились на двести процентов и помогли «Торпедо» одержать победу с результатом 3:2.

Соперником же чёрно-белых по финалу стал донецкий «Шахтёр». В малозрелищной, но чрезвычайно упорной по накалу борьбе победу со счётом 1:0 праздновала наша команда и в шестой раз в истории стала обладателем Кубка СССР.

За четыре тура до финиша ноздря в ноздрю за медалями спешили киевские динамовцы, торпедовцы и «Спартак», на три очка отстававшие от вырвавшегося вперёд будущего чемпиона «Днепра». Футболисты из Киева выиграли все четыре оставшихся матча и стали вторыми, торпедовцы потеряли очко в Баку и взошли на призовой пьедестал третьими. Неудача же постигла красно-белых, набравших на этом отрезке дистанции лишь два очка из восьми возможных и откатившихся на четвёртую позицию.

Судьба бронзы решалась в заключительном матче чемпионата, в котором претенденты играли друг с другом на Восточной улице. Торпедовцам нужна была победа, киевлян устраивала ничья. Разные задачи, стоящие перед командами, предопределили характер поединка. Торпедовцы шли в атаку, динамовцы хладнокровно оборонялись. Гол, забитый полузащитником чёрно-белых Алексеем Юшковым на 69-й минуте игры, дал ответ на вопрос, кто станет бронзовым призёром последнего чемпионата Советского Союза. Медали достались нашей команде.

«Торпедо» стартовало в Туле матчем 1/16 финала против местного «Арсенала» и одержало трудную победу со счётом 1:0. На стадии 1/8 финала чёрно-белые также в гостях переиграли камышинский «Текстильщик» - 3:1. В четвертьфинале и полуфинале нашей команде противостояли представители низших лиг – волжское «Торпедо» и майкопская «Дружба». Обе игры состоялись на Восточной улице. Одноклубников с берегов Волги чёрно-белые одолели по пенальти, а «Дружбу» - в основное время с результатом 1:0.

В финале «Торпедо» играло с ЦСКА. Счёт на 7-й минуте благодаря индивидуальному проходу открыл торпедовец Николай Савичев, однако армейцы очень быстро восстановили равновесие. Две единички на табло «Лужников» продержались до конца дополнительного времени, и для выявления победителя была назначена серия 11-метровых. Торпедовцы чётко исполнили все пять своих попыток, а голкипер чёрно-белых Александр Подшивалов парировал удар одного из игроков армейского клуба. Таким образом, обладателем первого в истории Кубка России стало «Торпедо», выигравшее серию пенальти со счётом 5:3.

Судьба наград решилась в компенсированное время, когда при счёте 1:1 судья назначил пенальти в ворота гостей. Махачкалинцы отчаянно протестовали против решения арбитра, зафиксировавшего у одного из их партнёров игру рукой, и даже пытались покинуть поле. Но, в конце концов, пенальти был пробит, и реализовавший его торпедовец Андрей Гашкин на 111-й минуте этой затянувшейся игры принёс торпедовской команде бронзовые медали.